O ageism, que é a marginalização dos idosos na sociedade, responde por um em cada sete dólares gastos nas oito condições de saúde mais caras para os americanos com mais de 60 anos. Essas condições incluem doenças cardíacas, doenças respiratórias crônicas e distúrbios mentais.
Os pesquisadores também descobriram que o etanismo estava ligado a 17 milhões de casos dessas oito condições de saúde em um ano.
"O ageism é um dos preconceitos menos visíveis", disse a autora do estudo Becca Levy, professora da Escola de Saúde Pública da Universidade de Yale.
"Nosso estudo ajuda a aumentar a visibilidade do preconceito etário analisando suas conseqüências", acrescentou ela em um comunicado de imprensa de Yale.
O estudo foi publicado online em 13 de novembro na revista The Gerontologist .
"Nossas descobertas são um forte argumento para os esforços destinados a reduzir a epidemia de ageism, que produz não apenas um custo financeiro para a sociedade, mas também um custo humano para o bem-estar dos idosos", disse Levy.